Los gatos monteses españoles, descendientes directos de los gatos salvajes de hace 20.000 años, ven mejor de día que los gatos domésticos, que están más adaptados a la caza nocturna. Los resultados de un estudio realizado por dos investigadores españoles y uno estadounidense sobre el gato montés español respecto al gato doméstico proporciona datos interesantes sobre ambos animales, pero su verdadera importancia reside en que propone un nuevo mecanismo de adaptación rápida de las especies, en muy pocos años (entre 15.000 y 20.000) en términos evolutivos.
Los investigadores creen haber hallado, en un estudio iniciado hace casi cinco años y publicado ahora, que la adaptación de los animales a su medio tiene lugar mediante la muerte de determinadas células, en este caso neuronas, durante la segunda mitad del desarrollo fetal y poco después del nacimiento. Este fenómeno se produce en todos los mamíferos, pero en el gato doméstico resultó excepcionalmente elevado."No cuestionamos la teoría de la evolución, pero sí la completamos en lo que se refiere a la evolución del cerebro", declaró ayer Fernando Reinoso Suárez, profesor emérito de la universidad Autónoma de Madrid. "Lo clásico es decir que la evolución a lo largo de millones de años, se caracteriza por una mayor producción de células y su diversificación. Nosotros añadimos que a corto plazo, existe otro mecanismo que consiste en esculpir el cerebro poco antes del nacimiento destruyendo células que son distintas según el medio en que viva el animal". En un feto de gato montés, los investigadores encontraron que la producción de neuronas en la retina era igual de numerosa que en un feto de gato doméstico.
